服务的涵义
服务不同于产品，但服务与产品又很难分离，两者之间，你中有我，我中有你。传统的仅将服务局限在服务业的观点是错误的，因为农业、制造业中也存在着服务，而且服务在制造业中扮演着越来越重要的角色。毋庸置疑，服务已成为企业实施差别化战略，获取差别优势的利器。而研究服务市场营销必须从服务的本质入手。
“服务”包含了非常广泛的内涵，很难准确而又清晰地界定其概念。20世纪世纪五六十年代以来，市场营销学界从不同的角度为服务做了许多定义，其中，美国市场营销学会（AMA）在其1960年定义的基础上重新修改后的定义较有代表性。该定义认为“服务”是“可被区分界定，主要为不可感知，却可使欲望获得满足的活动，而这种活动并不需要与其他产品或服务的出售联系在一起。生产服务时可能会或不会需要利用实物.而且，即使需要借助某些实物协助生产服务，这些实物的所有权将不涉及转移的问题。”不过，包括AMA的定义在内的所有关于服务的定义，都只是从某个侧面反映了服务的某些性质，因而都具有一定的局限性。随着近年来服务经济的兴起和市场环境的剧变，服务的内涵及外延也在不断扩大，这无疑给从整体上把握服务的本质带来了更大的困难。因此，越来越多的学者逐渐认识到，继续争论服务的定义是毫无意义的，对服务涵义的理解完全可以从认识服务的特征入手，通过认识服务与产品的联系与区别，来把握服务的本质。